Braunschweig. . Der 26 Jahre alte Tennisprofi steht nach seinem Dreisatzsieg gegen den Spanier Roberto Caraballes Baena im Halbfinale der Sparkassen Open.

Yannik Hanfmann hat seien Erfolgsweg bei dem mit 127 000 Euro Preisgeld dotierten Challenger-Turnier in Braunschweig fortgesetzt. Der 26 Jahre alte Tennisprofi steht nach seinem Dreisatzsieg (4:6, 6:4, 6:2) gegen den Spanier Roberto Caraballes Baena im Halbfinale der Sparkassen Open. Hanfmann, der zuvor bereits Vorjahressieger Nicola Kuhn und im Achtelfinale Dustin Brown geschlagen hatte, bewies gegen den Zweiten der Setzliste erneut starke Nerven und durfte nach dem Kraftakt über 2:22 Stunden seinen Sieg gegen den Weltranglisten-79. feiern.

„Ich musste viel laufen, habe aber auch keinen Punkt aufgegeben“, sagte Hanfmann, der im ersten Satz eine 4:1-Führung noch verspielt hatte. Der Bundesligaspieler des TC Weinheim trifft nun auf Andrea Arnaboldi (nicht vor 16 Uhr).

Keinen Grund zu Jubeln hatte im Viertelfinale der Mülheimer Mats Moraing. Der 26 Jahre alte Weltranglisten-156. musste im Spiel gegen den Italiener Arnaboldi nach verlorenem ersten Satz (2:6) nach etwas mehr als einer halben Stunde wegen einer Schulterverletzung passen.

Als erster Spieler war am Donnerstag Jozef Kovalik in die Vorschlussrunde eingezogen. Der Slowake, der sich immer wieder lautstark über die Platzbeschaffenheit ärgerte und reklamierte, setzte sich gegen die Nummer eins des Starterfeldes, den Uruguayer Pablo Cuevas, mit 7:6, 6:3 durch.

Es war nach drei Niederlagen in Duellen mit Cuevas sein erster Sieg. „Ich bin sehr glücklich und zufrieden, dass ich endlich gegen ihn gewonnen habe und im Halbfinale stehe“, sagte der 25 Jahre alte Kovalik (WR 117). Und dann lobte er trotz des Ärgers über den seiner Ansicht nach zu weichen Platz: „Für mich ist Braunschweig das beste Challenger Turnier der Welt. Ich versuche, jedes Jahr wieder herzukommen.“ Er stellte die Sparkassen Open auf eine Stufe mit den ATP-World-Tour-Turnieren. Kovalik trifft im Halbfinale (nicht vor 14 Uhr) auf den Belgier Arthur De Greef (WR 254), der sich gegen den starken Bolivianer Hugo Dellien in 78 Minuten mit 6:4, 6:1 durchsetzte.

Im Bürgerpark werden heute zudem die Halbfinalspiele im Doppel ausgetragen. Dabei treffen von 13 Uhr an Nicola Kuhn (Spanien) und Casper Ruud aus Norwegen auf das indische Doppel Sriram Balaji/Vishnu Vardahn. Die deutsche Kombination Dustin Brown und Andre Begemann spielt von 14.30 Uhr an gegen Santiago Gonzales aus Mexiko und Wesley Koolhof aus den Niederlanden.