Gifhorn. Die familienfreundliche Fahrradtour durch den Papenteich im Landkreis Gifhorn trumpft mit hübschen Dörfern und grünen Landschaften auf.
Wolfgang Harder steht mit flatternder Warnweste am Bahnhof in Braunschweig-Wenden, kreist mit seinem Zeigefinger über die Landkarte: Algesbüttel, Warmbüttel, Vollbüttel, Ribbesbüttel, ja auch Isenbüttel, Abbesbüttel und Bechtsbüttel liegen auf unserer Route.
An jedem Ortsschild werden wir später Halt machen und ein Erinnerungsfoto knipsen. Denn eine solche Dichte von Büttel-Ortschaften wie im Papenteich gibt es nirgends sonst in Deutschland. „Es existierten mal 30 Siedlungen im Landkreis Gifhorn mit dieser Endung. Allerdings sind manche schon vor mehreren hundert Jahren wüst gefallen“, weiß der Gifhorner ADFC-Vorsitzende.
Vor und hinter den Ortsschildern, die stehengeblieben sind, können Radfahrer mehr als nur „Haus und Hof“ – vermutlich die Bedeutung von „Büttel“ – entdecken: Wir fahren an schmucken Fachwerkhäusern aus Backstein, Bauernhöfen und ausladenden Spargelfeldern vorbei, atmen als Stadtbewohner endlich mal wieder Düngergeruch. Bei Warmbüttel flattern Störche über uns, nahe Gravenhorst warten Schwäne, in Meine begrüßen uns kleine Strauße hinter einem Zaun. Eine Kamera einzupacken lohnt sich.
Sowieso ist die Strecke familienfreundlich. „Die Wege auf der Tour sind sehr gut fahrbar, auch für Kinder. Viele Wege sind befestigt oder geteert, die meisten auch gut ausgeschildert. Und es ist flach, man hat kaum Anstiege“, sagt der Gifhorner Radverkehrsbeauftragte schon kurz nach dem Start. Nur einmal geht es bergauf – auf den Thuner Berg. Die Aussicht Richtung Braunschweig zahlt sich aus – genauso wie das Rollenlassen durchs grüne Holz, später neben Pferdekoppeln und Kuhweiden.
Geschichte erfahren – im Museum und auf Brücken
Wir streifen das Naturschutzgebiet Maaßel und machen – nach ein paar Erinnerungsfotos an Ortsschildern – Halt am Kinomuseum in Vollbüttel. „Hier kann man sehr viel über Filmtechnik und die Kinogeschichte lernen“, sagt Harder. In Normalzeiten öffnet die Ausstellung mit historischen Kameras, Tonbandgeräten und Filmgebern immer sonntags. Auf dem Hof zwischen Kinomuseum und Dorfgemeinschaftshaus fand in den vergangenen Sommern zudem ein Freiluftkino statt.
Quer durch die Büttelei – die Tour in Bildern
Auf dem Franzosenweg geht es zunächst durch den sehenswerten alten Ortskern von Ribbesbüttel mit Rittergut und Bärenplatz, dann weiter zum heimlichen Star der Tour: der Napoleonsbrücke. Harder bremst quietschend vor der Alten Hehlenriede, schreitet lächelnd zur Überquerung. „Anfang des 19. Jahrhunderts soll der französische Kaiser die Steinbrücke angeblich mit seinen Truppen passiert haben“, berichtet der 71-Jährige. „Weil sie einsturzgefährdet war, wurde sie 2019 komplett saniert.“
Und erlangte dadurch über die Ortsgrenzen hinweg Berühmtheit: Das NDR-Satire-Magazin „Extra 3“ veralberte das neue Stahlgeländer mitten auf dem Übergang, der Bund der Steuerzahler kritisierte die hohen Ausgaben „für eine Brücke, die keiner kennt und niemand braucht“.
Tour ist um viele Höhepunkte erweiterbar
Wer will, kann auf der etwa 42 Kilometer langen Fahrradtour zudem Brücken schlagen zwischen der ländlichen Büttelei und einem bisschen Urlaubsflair: Der Schlenker zum Tankumsee ist in wenigen Kilometern geschafft, auch der Halt am Yachthafen in Abbesbüttel – Marina genannt – lohnt sich.
Entlang des Mittellandkanals, vorbei an einer Holländerwindmühle bei Meine und noch mehr Spargelfeldern, verlassen wir die Büttelei und fahren wieder beim Bahnhof in Wenden ein – nicht ohne vorher ein letztes Foto in Bechtsbüttel geschossen zu haben.
Hinweis zur „Zweiradzeit“
Dieser Artikel ist Teil unserer Fahrradserie aus den Jahren 2019 und 2021. Die Magazine zur „Zweiradzeit“ – das zweite Touren-Magazin wie auch das dritte Touren-Magazin – sind im Online-Shop von Funke Medien Niedersachsen erhältlich.