Melzer fällt mehrere Wochen aus

Als ob es Oliver Braun kommen gesehen hätte. Wenn sich ein Spieler im Saisonverlauf bloß nicht verletzen dürfe, hatte der Phantoms-Sportdirektor schon im Sommer gesagt, dann sei das Rich Melzer. "Rich ist durch seine Vielseitigkeit unter den Körben kaum zu ersetzen." Genau das werden Braunschweigs Erstliga-Basketballer nun aber tun müssen.

Denn beim Sieg in Göttingen hat sich der 32 Jahre alte US-Amerikaner am Montag den kleinen Finger der rechten, zu allem Überfluss, Wurfhand gebrochen. Er habe im letzten Viertel einen Schlag auf die Hand bekommen, berichtete Melzer am Mittwoch. "Als ich an der Freiwurflinie stand, habe ich plötzlich gesehen, dass der Finger schief stand."

Unter großen Schmerzen habe er, ehe er ausgewechselt werden musste, den Finger wieder in seine richtige Position gebracht. Seine anfängliche Hoffnung, das Gelenk sei nur ausgerenkt gewesen, musste er einen Tag später begraben.

Bei einer Röntgenuntersuchung diagnostizierte Mannschaftsarzt Dr. Gunter Wilhelm einen sogenannten Spiralbruch, der heute operiert werden muss. "Das ist sehr enttäuschend", stellte Melzer ernüchtert fest. "Aber Verletzungen gehören in meinem Beruf nun einmal dazu."

Sportdirektor Oliver Braun sprach hingegen von einer "Katastrophe. Das ist das Schlimmste, was uns passieren konnte." Schließlich wird Braunschweigs bester Werfer (13,4) und Top-Rebounder (5,6) seinem Team mehrere Wochen nicht zur Verfügung stehen. "Ich gehe davon aus, dass er uns acht bis zehn Wochen fehlen wird", sagte Braun. "Und zwar nicht nur spielerisch, sondern auch emotional." Der 32-Jährige sei nämlich jemand, der seine Teamkollegen mitreißen könne.

Melzer selbst lässt keinen Zweifel daran, dass er so schnell wie möglich wieder auf dem Parkett stehen möchte. "Am liebsten würde ich in sechs bis acht Tagen wieder dabei sein", meinte der US-Amerikaner, wohl wissend, "dass das nicht realistisch ist". Schließlich benötigt ein Knochen mindestens sechs Wochen, bis er wieder zusammengewachsen ist–daran kann auch eine Operation nichts ändern.

Nicht nur das wichtige Heimspiel gegen Bayreuth am Samstag werden die Phantoms also ohne Melzer bestreiten müssen. "Ich hoffe, dass die Mitspieler für ihn in die Bresche springen werden", sagte Braun, der offen ließ, ob der Klub noch einmal auf dem Transfermarkt tätig wird. Er habe zwar bereits Kontakt mit Spieler-Agenten aufgenommen, doch an seiner Einschätzung aus dem Sommer habe sich nichts geändert: "Ein Typ wie Rich ist nur schwer zu ersetzen." Erst recht, wenn der finanzielle Spielraum begrenzt ist.