Kraftpaket Mitchell ist erster Neuer bei den Phantoms

Der erste Neuling ist an Bord. Braunschweigs Basketballer haben den Amerikaner Casey Mitchell verpflichtet, ein 100-Kilo-Kraftpaket für die Positionen zwei und drei und ein echter Scharfschütze. Durch seine Verpflichtung ist auch klar, dass Michael Umeh nicht zurückkehrt.

„Ich habe Casey bereits seit längerem beobachtet und kenne ihn von den College-Turnieren vor einigen Jahren“, berichtet Phantoms-Sportdirektor Oliver Braun. „Und Kostas (Flevarakis, der neue Trainer) hatte ihn auch schon auf dem Zettel.“ So sind die Phantoms-Verantwortlichen recht zuversichtlich, einen guten Fang gemacht zu haben, auch wenn der 24 Jahre alte Mitchell noch nicht viel Europa-Erfahrung gesammelt hat.

Immerhin hat er seit Februar in Slowenien gespielt, beim Spitzenklub Olympia Llubljana, für den er in 14 Partien knappe zehn Minuten im Schnitt auf dem Parkett stand. Nach der Collegezeit in West Virginia scheiterte sein erstes Europa-Abenteuer beim griechischen Klub Rethymna auf Kreta nach nur zwei Einsätzen. So verbrachte Mitchell den Großteil der Saison 2011/2012 in der D-League, der Nachwuchsliga der NBA, bei Sioux Falls Skyforce.

Dort kam der 1,93 Meter große Mann aus Savannah im US-Bundesstaat Georgia zu Saisonbeginn meistens von der Bank, entwickelte sich allerdings schnell zum Leistungsträger und war mit durchschnittlich 19,6 Punkten Topscorer seiner Mannschaft. Im Dezember wurde er daraufhin in ein Trainings-Camp des NBA-Teams Houston Rockets eingeladen, bekam aber keinen Vertrag.

„Casey hat er in der D-League bewiesen, dass er ein sehr guter Scorer und motivierter Spieler ist“, lobt Phantoms-Trainer Kostas Flevarakis. „Er bringt gute Voraussetzungen mit und hat die Fähigkeit, sich noch zu steigern.“ Auch in der Verteidigung erwarten die Braunschweiger einiges von ihrem Neuzugang. „Da ist er kräftig und aggressiv“, hat Braun beobachtet. Offensiv beherrsche Mitchell den Zug zum Korb ebenso gut wie das Werfen. „Er ist ein absoluter Scorer, aber dabei auch ein ganz ruhiger Vertreter“, schildert der Sportdirektor.

Im Kader der Phantoms sind somit fünf der sechs Plätze für die drei kleinen Positionen besetzt. Die Spielmacherrolle teilen sich ein noch zu verpflichtender Aufbauspieler und Jung-Nationalspieler Dennis Schröder. Auf der Position zwei soll neben Casey Mitchell auch Thadd McFadden agieren, der sich schon als weiterer Neuzugang der Braunschweiger angekündigt hatte und dessen Verpflichtung wohl nur noch Formsache ist. Robert Kulawick und Mitchell spielen auf dem Flügel, und hinzu kommt Routinier Immanuel McElroy, der alle drei Positionen abdeckt.

Für die großen Positionen wird noch ein neuer Powerforward gesucht und ein Center, wobei Kyle Visser nach wie vor der Wunschkandidat ist. Dazu kommen Nils Mittmann sowie Nick Schneiders. Und die Phantoms hoffen ja noch auf Daniel Theis, der bekanntlich nach Ulm wechseln möchte.