Kostas Flevarakis bringt seinen Wunschspieler aus Athen mit

Ein Trainer, der ein neues Team in einer fremden Stadt und einer fremden Liga aufbaut, hat gerne einen Vertrauten an seiner Seite. Für Phantoms-Coach Kostas Flevarakis soll das auf dem Spielfeld sein Wunschspieler Harding Nana sein. Der ehemalige kamerunische Nationalspieler hat schon an zwei Stationen für den Griechen Basketball gespielt und unterzeichnete nun in Braunschweig einen Vertrag für zwei Jahre.

Nach seiner Collegezeit in den USA startete der heute 31-Jährige seine Profikarriere unter Flevarakis‘ Regie beim polnischen Klub Polpak Swiecie. Danach sammelte der 2,03-Meter-Mann bei weiteren polnischen Klubs Erfahrung, in der spanischen Liga, auch im Europapokal und mit seinem Nationalteam unter anderem beim Olympia-Qualifikationsturnier 2008. Beim Allstar-Spiel der polnischen Liga wurde er 2011 zum besten Spieler gewählt.

Zur vergangenen Saison lotste ihn Flevarakis zu seinem Team Ilisiakos Athen, wo er drittbester Rebounder der Liga war (7,5 Rebounds/12 Punkte im Schnitt) – und nun nach Braunschweig. „Nana ist ein sehr mannschaftsdienlicher und professioneller Spieler, auf den man sich immer verlassen kann und der uns viel Stabilität geben wird“, sagt der Grieche.

„Er wird die Integrationsfigur des Trainers, das Bindeglied in die Mannschaft sein“, beschreibt Sportdirektor Oliver Braun die Rolle des Neuen jenseits von Punkten und Rebounds. Der Kameruner soll Rich Melzer als Powerforward ersetzen, den die Phantoms nicht behalten wollten. „Harding ist defensiv stärker und wir hoffen, dass er weniger Fehler macht“, sagt Braun. Weil Nana auch Angebote von griechischen Europaliga-Teams hatte, habe sich seine Verpflichtung etwas hinausgezögert, verrät der Sportdirektor. „Er hätte woanders mehr verdienen können, aber er kann eben gut mit dem Coach.“ Nachdem er nun auch noch Visumsprobleme in Kamerun gelöst hat, wird Nana pünktlich zum Trainingsstart am 8. August in Braunschweig erwartet.

Bis dahin muss noch ein Spielmacher verpflichtet werden und ein Center, der den nach Italien gewechselten Kyle Visser ersetzt. Der habe sich inzwischen sehr nett verabschiedet, berichtet Braun. Visser habe betont, dass es ihm in Braunschweig und bei den Phantoms absolut gut gefallen habe. Nach fünf Jahren in Deutschland habe er aber die Chance ergriffen, Neues von der Welt sehen und sich einer neuen Liga beweisen zu können.

Ein Wiedersehen mit dem ehemaligen Braunschweiger Publikumsliebling Demond Mallet können reisefreudige Fans schon vor der Punktrunde feiern. In der Saisonvorbereitung werden die Phantoms unter anderem bei Mallets neuem Klub Quakenbrück antreten. Heimspiele sind gegen Göttingen, Oldenburg und Bremerhaven geplant.