Lions holen neues Abwehr-Ass

BRAUNSCHWEIG. Beim Football geht es darum, mit dem Ball möglichst viele Meter gut zu machen. Und der kürzeste Weg führt ab durch die Mitte. Dort steht bei den Braunschweig Lions am Sonntag erstmals Donald Thomas, eine Haltestelle aus Fleisch und Blut.

Die Fans haben es längst gemerkt, aber auch die Verantwortlichen des deutschen Rekordmeisters: Im total verjüngten und völlig neuformierten Team des Titelverteidigers fehlt es für die Gegner an Bremswirkung in der Mitte der zweiten Verteidigungsreihe.

Zu häufig preschen die gegnerischen Ballträger acht, zwölf und noch mehr Meter mit einem Spielzug nach vorn. Und werden erst von der dritten und auch schon letzten Verteidigungsreihe in Schach gehalten. Oder auch nicht. Dann setzt es Gegenpunkte. Auch das bisher viel zu oft.

Mit der Verpflichtung des US-Amerikaners Donald Thomas soll sich das ändern. Schon am Sonntag im enorm wichtigen Heimspiel gegen die Dresden Monarchs (Kick-off 15 Uhr, Eintracht-Stadion).

Diesmal soll der Braunschweiger Publikumsliebling aus dem Vorjahr, Michael Andrew, seinen Farben keinen Spaß machen. Der Ballträger hat nämlich den Verein gewechselt, ist nun Dresdener und wurde im Hinspiel, das die Lions mit 14:29 verloren, sogleich zum Albtraum für seine Ex-Kumpels.

"Einen Spieler wie Donald jetzt noch zur Mannschaft zu bekommen, ist schon etwas Besonderes. Wir sind froh, dass es alles so gut geklappt hat, denn er kann uns als Mittel-Linebacker schnell helfen", freut sich Lions-Sportdirektor Dirk Miehe.

Mit dem neuen Mann, der am Dienstag eingeflogen wurde, waren sich die Braunschweiger schon länger einig. Deshalb darf der 22-Jährige auch sofort spielen, obwohl die Wechselfrist längst abgelaufen ist. Er besaß quasi einen Vertrag auf Abruf. Und hätte sich nicht Ballfänger Ryan Voss so schwer verletzt, dass zunächst auf dieser Position Ersatz beschafft werden musste, wäre Thomas wohl auch schon früher gekommen. Miehe: "Wir haben unsere Hausaufgaben gemacht. Thomas ist nicht die einzige Option, die uns zur Verfügung steht." Trotzdem wird vermutlich kein weiterer US-Boy in der Restsaison zu den Lions stoßen. Die Braunschweiger müssen sparen.

Dass es mit dem Engagement bei den Lions geklappt hat, freut auch Donald Thomas: "Nach dem College war ich noch in der Arena League aktiv. Doch jetzt wieder auf dem großen Feld zu stehen, da kribbelt es schon gewaltig. Ich kann den Sonntag kaum abwarten", erklärt der Neu-Braunschweiger, der zum ersten Mal in Europa ist.

Das klingt sympathisch und macht auch die Lions-Fans schon ganz kribbelig. Mal sehen, wie ihn Andrew und seine neuen Freunde so finden.

Braunschweig Lions – Dresden Monarchs, So., 15 Uhr, Eintracht-Stadion