Hickey will Lions an Europas Spitze führen

BRAUNSCHWEIG.  Phil Hickey ist offenbar kein Mann für halbe Sachen. Der Cheftrainer schafft es in seiner erst kurzen Amtszeit immer wieder, die Fans des deutschen Football-Rekordmeisters Lions Braunschweig mit seinen Ankündigungen zu überraschen.

Nach mehreren Jahren im Bundesliga-Niemandsland kündigte Hickey bei seiner Amtsübernahme vor drei Monaten an, er wolle die Lions schon in einem Jahr zurückbringen an die nationale Spitze. Nun setzt der Amerikaner noch einen drauf: "Die Bundesliga ist uns sehr wichtig. Aber ich will die Lions auch in Europa zurück an die Spitze führen."

Die Braunschweiger holten in ihrer Geschichte bereits zweimal den Eurobowl. In der abgelaufenen Saison wurden sie aber nur Sechste in der Nordgruppe, waren meilenweit entfernt vom Kampf um den deutschen Titel. Trotzdem haben sie die Chance, nächstes Jahr im europäischen EFL-Cup mitzuspielen. "Das ist im Fußball vergleichbar mit der Champions League und deshalb für uns noch eine Nummer zu groß. Aber wir werden im EFAF-Cup starten, das ist so etwas wie die Europaliga im Fußball", kündigt der Coach an. Dass die Braunschweiger überhaupt solche Startrechte erhielten, liegt an ihrer glorreichen Geschichte, die offenbar auch in weniger erfolgreichen Zeiten viele Türen offen hält.

Für Hickey passen die Termine des EFAF-Cups optimal ins Konzept. "Ich wollte sowieso Testspiele gegen zwei ausländische Teams bestreiten, eines auswärts in einem Trainingslager und eines zu Hause, am besten kurz vor Bundesliga-Saisonbeginn", erklärt er.

Und so kommt es nun auch. Nur, dass es keine puren Testspiele sind, sondern Europapokal-Begegnungen. Auswärts spielen die Lions am 7.April in Mailand und schließen damit ein einwöchiges Trainingslager ab. Und im Eintracht-Stadion treffen die Lions am 29. April auf die Triangle Razorbacks aus Dänemark. Am 12./13. Mai beginnt dann die Bundesligasaison.