Duell der Spielmacher im Brennpunkt

BRAUNSCHWEIG. Die neue Football-Bundesligasaison beginnt heute mit einem Paukenschlag. Der Vizemeister Stuttgart Scorpions empfängt um 18 Uhr im Stadion an der Waldau die Lions zur Revanche für das im Herbst mit 6:27 verlorene Endspiel.

Verstärkt haben sich die Schwaben in der Passverteidigung durch den 1,95 Meter großen Sander Moore von den Hamburg Blue Devils und den Deutsch-Kanadier Chris Wollin (University of Calgary). Hier wurde nachgebessert, weil der schon sicher in Stuttgart geglaubte Braunschweiger Leonard Greene im letzten Moment nach Kiel ging.

Scorpions-Präsident Kurt Paulus glaubt an den ersten Sieg über die Braunschweiger im zehnten Aufeinandertreffen beider Klubs und gießt Öl in Feuer: "Wir haben in Ira Vandever den besten Quarterback der Liga." Die Antwort hierauf will der zum besten deutschen Spieler der Saison 2007 gewählte Lions-Regisseur Dennis Zimmermann auf dem Spielfeld geben.

Weitere Brisanz erhält die Partie unter dem Funkturm durch die Tatsache, dass Gary Spielbuehler, der Tom Ross als Cheftrainer der Scorpions ablöste, noch im Vorjahr diese Position bei den Lions bekleidete. Spielbuehler kennt die Gäste genau und will herausfinden, ob die Lionsabwehr mit ihren vielen Neulingen ein paar Lücken für sein gefürchtetes Runningback-Gespann Patrick Geiger/Tony Avella bietet. Braunschweigs Passverteidiger sollten auch mehr als nur ein Auge auf Receiver Tim Schäufelin haben. Dem gelangen beim 53:7-Testspielsieg über den Zweitligisten Düsseldorf Panther drei Touchdowns.

Es gehe zwar nur um zwei Punkte, aber auch um Selbstvertrauen für die Saison und Sympathie bei den Anhängern, beschreiben beide Seiten die Vorzeichen des Gipfeltreffens. Spielbuehler weiter: "Ich hatte eine gute Zeit in Braunschweig, aber mein Abschied per E-Mail war wenig professionell vom Vorstand."

Dem Vorwurf widerspricht Lions-Sportdirektor Dirk Miehe. " Wir haben lange Telefonate mit Gary in den USA geführt, in denen wir uns für eine Verjüngung des Kaders ausgesprochen und auf unseren deutschen Quarterback gesetzt haben. Dieses Konzept wollte Gary nicht mittragen, deshalb haben wir seinen Vertrag nicht verlängert."

Aus gesundheitlichen und beruflichen Gründen will der schwergewichtige Hagen Herfert (Hannover) nicht für die Lions auflaufen. Diese Lücke dürften nach ihrem Rücktritt vom Rücktritt Lars Dittmann und Ulli Gravogl schließen.

Aufgrund einer Schulprüfung am Samstag wird Christian von Einem im Eiltempo nach Stuttgart gefahren. Auf den Quarterback-Fänger Nummer eins der Liga will Cheftrainer Javier Cook auf keinen Fall verzichten. Cook: "Meine Freundschaft mit Gary muss am Samstag für zwei Stunden ruhen. Danach werden wir sicher ein Bier gemeinsam trinken." – Das wird dem Trainer des siegreichen Teams sicher ein wenig besser munden.