Abwehr-Ass Finke macht nur eigenen Leuten Spaß

BRAUNSCHWEIG. Wie wird man ein Liebling der Braunschweiger Football-Fans? Am einfachsten so: Überragend spielen, jahrelang das Lions-Trikot tragen und – das ist das Wichtigste – auf dem Teppich bleiben und sich inmitten der Anhänger wohl fühlen.

Liebe braucht Zeit. Auch beim Football. Manch ein Spielerjuwel war schon wieder weg, ehe die Fans sich seinen Namen gemerkt haben. Und in der neuen Saison wird es beim deutschen Rekordmeister so viele unbekannte Namen geben wie seit vielen Jahren auf einem Rutsch nicht mehr.

Die Lions vollziehen einen ganz großen personellen Umbruch. Mehr als 20 neue Spieler stehen im über 50-köpfigen Kader. Allerdings bringen die meisten Neuen genug Zeit mit, um von den Fans irgendwann einmal geliebt zu werden. Junge Leute. Allein acht steigen von der eigenen Jugend zu den Champions auf.

Wie lange es dauern kann, bis die Liebe zuschlägt, hat Patrick Finke erfahren. Drei Jahre spielte der Modell-Athlet mit meist prächtigen Leistungen in der Abwehr der Braunschweiger. Dann wurde er im vergangenen Herbst von den Anhängern zum "Spieler des Jahres" gewählt.

Und Finke bleibt den Lions und den Fans erhalten. Der Nationalspieler unterschrieb für ein weiteres Jahr. Keine gute Nachricht für die Gegner. Wenn sich Finkes 109 Kilo Gewicht, verteilt auf fast zwei Meter Körpergröße, impulsiv und unwiderstehlich den gegnerischen Angreifern entgegenwirft, herrscht immer höchster Alarm auf dem Platz. Und entfacht die größte Jubelstufe auf der Tribüne.

Wer genau hinsieht, wird auch dieses Jahr einiges Liebenswertes bei den Lions entdecken. Bemerkenswert allemal sind vier alte Recken: Christian von Einem und Christoph Wolk sind die einzigen Spieler, die ohne Unterlass schon seit dem letzten Jahrtausend für die Braunschweiger spielen. Sascha Möhle kehrte im Vorjahr nach acht Jahren Pause zurück. Und dieses Jahr steht plötzlich Srdjan Rajkovic wieder im Kader. Der Mann spielte zuletzt von 1993 bis 2001 für die Lions.

Wer die Football-Atmosphäre in Braunschweig und die Liebe der Fans einmal gespürt hat, will das offenbar wieder haben.