Dallas.

Im blauen Kabinenlicht suchte ein müder Dirk Nowitzki nach den Ursachen des missratenen Starts in seine 20. NBA-Saison. In den Schatten gestellt von Landsmann Dennis Schröder, der die Atlanta Hawks mit 28 Punkten zum 117:111 bei den Dallas Mavericks führte, war der Schmerz über die Niederlage für den 39 Jahre alten Basketball-Superstar anscheinend körperlich spürbar. „Ich habe mich im Schlussviertel echt platt gefühlt“, bekannte Nowitzki nach schwacher Leistung.

Die Halle röhrt, wenn Nowitzki aufs Parkett trabt, wenn er zum Wurf ansetzt. Doch an diesem Abend wirkt der alternde Held etwas rostig, die Bälle verfehlen meist das Ziel. Nur vier seiner 14 Würfe trifft Nowitzki, zehn Punkte steuert er bei. „Ich habe seit April kein intensives Spiel mehr auf diesem Niveau gemacht, Testspiele sind nicht dasselbe.“

Ganz anders der neue Hawks-Anführer Schröder. 16 Punkte gelingen ihm schon vor der Pause. Im umformierten Atlanta-Team sieht er sich in seiner fünften NBA-Saison jetzt als „das Gesicht der Mannschaft“. Von ihm müsse nun alles ausgehen, sagte der 24-Jährige. „Das ist ein guter Druck, die Organisation vertraut mir.“

Den Wirbel um seine vorübergehende Festnahme nach einer Schlägerei Ende September will er nun endgültig hinter sich lassen. „Natürlich denkt man immer noch dran, aber das ist meine Arbeit, dafür werde ich bezahlt.“

Derweil hat auch Schröders Freund Daniel Theis seinen ersten NBA-Einsatz bekommen. Beim 100:108 seiner Boston Celtics gegen Milwaukee kam der Salzgitteraner in 4:45 Minuten auf sechs Punkte und zwei Rebounds. dpa