Die Chance der Krisenküste

Krise? Welche Krise? In der urwüchsigen Landschaft Messeniens vergisst man zwischen Olivenbäumen und azurblauem Meer im neuen Fünf-Sterne Hotel „The Westin Resort“ schnell, dass Griechenland in finanziellen Schwierigkeiten steckt. Lavendel ragt hinter dem großen Pool auf, dahinter schäumt das Meer.

Zwischen 240 und 440 Euro kostet das Zimmer mit Privatpool pro Nacht – ein stolzer Preis für ein Land, in dem das jährliche Pro-Kopf-Einkommen derzeit durchschnittlich nur 19 000 Euro beträgt. Doch in der hügeligen Landschaft Messeniens voller Oliven- und Orangenbäume rücken die Probleme in weite Ferne.

Vier Autostunden von Athen entfernt, am südwestlichen Peloponnes, ist die Landschaft der Costa Navarino unverbaut, der kilometerlange Strand fast menschenleer, und hier und da erinnern antike Ausgrabungsstätten an alte Glanzzeiten. Der Wille, alles richtig zu machen, ist in dem 445-Zimmer-Komplex „The Westin Resort“ allgegenwärtig. Die Olivenbäume, die am Pool stehen, wurden kostspielig umgepflanzt, und ein hauseigenes Museum informiert über das Bemühen des Hotels um Nachhaltigkeit und Naturschutz.

Dank eigenem Auffangbecken für Regen- und Flusswasser, biodynamischer Architektur und Sonnenkollektoren können die Gäste mit dem guten Gewissen urlauben, so wenig Ressourcen wie möglich zu verschwenden oder gar das Grundwasser für die Golfplatzbewässerung anzuzapfen. Kurzum: Das 2010 eröffnete Hotel ist auf der Höhe der Zeit und zeigt, wohin Griechenland sich gerne in Sachen Tourismus entwickeln würde.

Wenn doch bloß mehr Gäste kommen würden! Derzeit fehlt es dem 130 Hektar großen Mini-Dorf noch an Bewohnern. Nur hier und da sieht man Gäste zum Pool schlendern, und am Strand sind nur wenige Liegen belegt. Die Hauptsaison hat noch nicht begonnen, aber dennoch fragt man sich, warum an einem Wochenende mit blauem Himmel und 25 Grad nicht mehr Gäste da sind. Vor allem deutsche Stimmen sind nirgendwo zu hören.

Konstantinos Zikos, Präsident des griechischen Tourismus-Ministeriums, ist entsprechend besorgt: „Warum kommen so wenig Deutsche zu uns? Denken die Deutschen, wir mögen sie nicht mehr?“ Der Hotelinhaber, Sohn des millionenschweren Reeders Vassilis C. Constantakopoulos, ergänzt: „Das Bild des hässlichen Deutschen, das in den griechischen Medien gezeichnet wird, entspricht nicht unserem.“

Tatsächlich kamen die Deutschen bislang in Scharen nach Griechenland. 2,7 Millionen reisten 2011 in die hellenische Republik, so viele wie sonst aus keinem anderen Land. Nach der ergebnislosen Wahl am 6. Mai stornierten allein 50 000 Deutsche ihren Urlaub in Griechenland. Schätzungen zufolge werden dieses Jahr 25 Prozent weniger Deutsche kommen. Als Ursache hierfür gelten Angst vor Streiks, Anfeindungen und die diffuse Furcht vor chaotischen Zuständen.

Das gibt selbst dem sonst so unerschütterlich wirkenden Hotelinhaber zu denken, der zwar nicht daran glaubt, dass Griechenland den Euro verlieren könnte, aber dennoch sagt: „Vielleicht solltet ihr euch dieses Jahr nicht unbedingt ein Haus in Griechenland kaufen. Aber kommt zu uns in den Urlaub!“

Am nächsten Abend spricht der Präsident des Tourismus-Ministeriums über seine Visionen für die Zukunft. Er wünscht sich, dass Griechenland für seinen sanften Tourismus in Einklang mit Bevölkerung und Natur bekannt wird. Und als ein vielseitiges Land, in dem man das ganze Jahr über Urlaub machen kann, sei es am Meer oder auf dem Land. Costa Navarino sei hierfür ein Vorzeigeobjekt.

Tatsächlich können die Gäste hier Wanderungen unternehmen, Einheimischen bei der Olivenernte helfen, Weintrauben ernten, Surfen gehen, an philosophischen Spaziergängen teilnehmen und sogar seltene Meeresschildkröten am Hotelstrand bei der Brut ihrer Eier beobachten.

Die 1200 Hotel-Mitarbeiter, von denen 75 Prozent aus der Umgebung stammen, werden nur gebraucht, wenn genügend Touristen kommen. Deutschland ist noch immer der wichtigste Markt für den griechischen Tourismus.

Aus gutem Grund nennt Konstantinos Zikos die Deutschen nicht Touristen, sondern Freunde. „Wir haben über die Jahre ein sehr gefestigtes Verhältnis aufgebaut“, sagt er. „Und ich glaube fest daran, dass unsere Freundschaft hält.“